หลายคนมักมองว่าอาการเจ็บคอเป็นปัญหาสุขภาพเล็กน้อยที่สามารถหายได้เองหลังพักผ่อนหรือรับประทานยาตามอาการ แต่เหตุการณ์ของหญิงสาววัย 22 ปีรายหนึ่ง กลับกลายเป็นเครื่องเตือนใจสำคัญว่าอาการที่ดูเหมือนไม่รุนแรง อาจซ่อนความเสี่ยงที่คาดไม่ถึงเอาไว้
รายงานจากสื่อต่างประเทศระบุว่า หญิงสาวเริ่มมีอาการระคายคอหลังจากทำกิจกรรมกลางแจ้ง โดยในช่วงแรกเธอคิดว่าเป็นเพียงอาการเจ็บคอทั่วไป จึงเลือกดูแลตัวเองที่บ้านและรับประทานยาเพื่อบรรเทาอาการ
อย่างไรก็ตาม อาการกลับไม่ดีขึ้นตามที่คาดไว้ ตรงกันข้ามกลับมีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งอาการปวดคอ กลืนอาหารลำบาก มีไข้สูง และรู้สึกอ่อนแรงผิดปกติ จนสุดท้ายต้องเดินทางเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล
หลังจากเข้ารับการตรวจ แพทย์พบภาวะฝีหนองภายในลำคอ ซึ่งมีการขยายตัวอย่างรวดเร็วและส่งผลกระทบต่อทางเดินหายใจ แม้ทีมแพทย์จะพยายามให้การรักษาอย่างเต็มกำลัง แต่ผู้ป่วยมีอาการทรุดลงอย่างต่อเนื่อง และเสียชีวิตในเวลาต่อมา
แพทย์เตือน อาการเจ็บคอไม่ควรถูกมองข้าม
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอธิบายว่า อาการเจ็บคอส่วนใหญ่มักเกิดจากการติดเชื้อไวรัสและสามารถหายได้เองภายในระยะเวลาไม่นาน แต่บางกรณีอาจมีสาเหตุมาจากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ที่อาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงได้
ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นได้ เช่น ฝีรอบต่อมทอนซิล การติดเชื้อที่ลุกลามเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจ หรือในบางรายอาจรุนแรงจนกระทบต่อระบบต่าง ๆ ของร่างกาย
5 สัญญาณสำคัญที่ควรรีบไปพบแพทย์
1. เจ็บคอมากผิดปกติ กลืนลำบาก หรือหายใจไม่สะดวก
หากมีอาการปวดคอรุนแรงจนไม่สามารถกลืนน้ำหรืออาหารได้ตามปกติ หรือเริ่มรู้สึกหายใจติดขัด ควรเข้ารับการตรวจทันที
2. มีไข้สูงต่อเนื่องหลายวัน
ไข้ที่ไม่ลดลงหรือมีอาการหนาวสั่นร่วมด้วย อาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อที่รุนแรงกว่าปกติ
3. ต่อมน้ำเหลืองบริเวณลำคอบวมชัดเจน
หากคลำพบก้อนที่คอโตขึ้น หรือมีอาการเจ็บร่วมด้วย ควรได้รับการประเมินจากบุคลากรทางการแพทย์
4. อาการไม่ดีขึ้นภายในไม่กี่วัน
แม้จะพักผ่อนและดูแลตัวเองแล้ว แต่อาการยังคงอยู่หรือแย่ลง ควรเข้ารับการตรวจเพิ่มเติมแทนการซื้อยารับประทานเองต่อเนื่อง
5. มีอาการผิดปกติทั่วร่างกาย
เช่น เหนื่อยล้ามากผิดปกติ ใจสั่น ผื่นขึ้น หรือไม่สามารถใช้ชีวิตประจำวันได้ตามปกติ ซึ่งอาจบ่งบอกว่าการติดเชื้อส่งผลต่อระบบอื่นของร่างกายแล้ว
วิธีดูแลตัวเองเมื่อเริ่มมีอาการเจ็บคอ
- ดื่มน้ำให้เพียงพอตลอดวัน
- กลั้วคอด้วยน้ำเกลืออุ่นเป็นประจำ
- พักผ่อนให้เพียงพอ
- เลือกรับประทานอาหารอ่อนและย่อยง่าย
- หลีกเลี่ยงควันบุหรี่และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
- รักษาความสะอาดภายในช่องปากอย่างสม่ำเสมอ
นอกจากนี้ ไม่ควรใช้ยาปฏิชีวนะด้วยตนเองโดยไม่มีคำแนะนำจากแพทย์ เนื่องจากอาจไม่เหมาะกับสาเหตุของโรค และอาจก่อให้เกิดปัญหาดื้อยาในอนาคตได้
สรุป
แม้อาการเจ็บคอส่วนใหญ่จะไม่ใช่ภาวะที่รุนแรง แต่ก็ไม่ควรนิ่งนอนใจ โดยเฉพาะเมื่อมีอาการผิดปกติอื่นร่วมด้วย เพราะบางครั้งโรคที่ดูเหมือนเล็กน้อยอาจพัฒนาเป็นภาวะอันตรายได้อย่างรวดเร็ว
การสังเกตอาการของตนเองและเข้ารับการตรวจตั้งแต่เนิ่น ๆ เป็นวิธีสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อน และเพิ่มโอกาสในการรักษาได้อย่างทันท่วงที
